Après Wahid. et Moi Dieu Merci qui vis ici, voici la troisième collaboration de Thierry Lenain et Olivier Balez chez Albin Michel Jeunesse : Le Taxi d’Imani, qui nous emmène dans le sillon chantant d’une jeune chauffeuse de taxi…

Bienvenue à Libreville, la capitale du Gabon, où vit et travaille Imani. Après avoir fui son pays troublé, elle s’est installée chez une amie, a acheté une voiture qu’elle a retapé grâce à l’argent prêté par ses parents, et espère bien pouvoir rapidement tout rembourser afin d’avoir son propre appartement et de pouvoir accueillir son chéri resté au pays. Alors Imani fait le taxi et emmène chaque jour des habitués comme des touristes dans les rues de Libreville. Ce soir-là, elle n’a qu’une hâte : se rendre au concert de son chanteur préféré, Oko Doffi ! Et quelle surprise quand elle le découvre justement au bord de la route, à côté de sa voiture accidentée ! Une rencontre inattendue qui pourrait bien lui changer la vie…

Dans cette chronique d’une Afrique contemporaine, Thierry Lenain nous dresse le portait d’une jeune femme débrouillarde, déterminée, pleine d’enthousiasme et d’espoir ! Un personnage et une tranche de vie africaine moderne et chantante, dans lesquels il glisse toute la saveur de ses mots, fait fi de tous les clichés, et nous invite au(x) bonheur(s) simple(s) de la vie. Au-delà d’Imani, ce sont également tous les clients de son taxi, ses rencontres, qui renversent les schémas habituels et Thierry Lenain y parvient avec beaucoup de finesse. La joie, la chance et les espoirs d’Imani sont communicatifs et sa chanson fétiche est une véritable bouffée d’oxygène.

La complicité de Thierry Lenain avec Olivier Balez se ressent dans chacune des illustrations de l’album. Des compositions colorées, qui participent pleinement à la narration et qui, comme le texte, nous montrent une Afrique citadine, jeune et en effervescence. Son travail exceptionnel sur les lignes de fuite guident notre regard dans des tableaux et des décors où l’on a l’impression de déambuler aux côtés des personnages dans Libreville. Un album joyeux et rythmé !

 
Le Taxi d’Imani
Thierry Lenain, illustré par Olivier Balez
Albin Michel Jeunesse
48 p. (24 x 30 cm) – 9782226445933 – 14,90€
parution le 2 janvier 2020
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